미국출신의 신학자 하비 콕스는 축제는 억압되고 간과 되었던 감정표현이 사회적으로 허용된 기회이다라는 말을 한적이 있다고 한다. 여기서 이야기하고자 하는 것은 축제가 단순히 진탕 먹고, 마시고, 춤추는 것만을 의미하지 않는다. 이런 생각들이 축제를 오해하게 만들기도 한다. 무엇보다도 축제는 인간의 기본적 속성의 흐름을 차단하는 것을 파괴하는 것에서부터 시작한다. 기득권적 권력, 불평등적 모순, 억압과 갈등, 어두움과 희미함을 걷어내고자 하는 것이 축제이다.

우리는 일상생활의 대부분을 기계가 대신해주는 문명의 이기를 마음껏 그리고 기꺼이 누리고 있다. 그러나 다른 한편으로 우리는 철근과 콘크리트벽을 뚫고 나가 푸른 하늘을 쳐다보고 풀냄새와 흙냄새를 가슴 깊이 들이마시고 싶은 인간이기에, 그러한 욕구를 조금이라도 충족시켜 줄 것이라 기대되는 축제를 그렇게도 바라는 것인지도 모른다. 이러한 욕구를 조금이나마 충족 시켜줄 수 있는 축제가 제주도에서 그 발걸음을 시작했다.

“디딤돌”란 의미를 가지고 있는 Stepping Stone은 제주의 문화적 초석을 다지기 위해 2004년 자생적으로 시작되었다. 그리고 올해는 제주를 문화로 지키는 인디음악축제로 새로운 도약을 준비하고 있다. 그 일환으로 제주의 생명수라 할 수 있는 지하수를 함양하는 숲 곶자왈을 지키는 제주에서 새로운 형태의 Eco Music Festival로 재탄생 할 것이다.